ข่าวการจากไปของ Virgil Abloh ในวัย 41 ด้วยโรคมะเร็ง นับว่าเป็นความสูญเสียอันใหญ่หลวง Virgil Abloh เป็น ศิลปิน นักออกแบบ สถาปนิก คนทำดนตรี ผู้ประกอบการ ผู้ที่อัดฉีดพลังครีเอทีฟใหม่ๆ สร้าง ให้กับโลกยุคใหม่ที่กำลังตีบตันความคิดสร้างสรรค์
Abloh เป็นที่รู้จักจากการเป็นผู้ก่อตั้งแบรนด์ Off-White แบรนด์สตรีทแฟชั่นที่มีสาวกคลั่งไคล้ทั่วโลก เขาเป็นคนผิวดำคนแรกที่ได้รับตำแหน่งอาร์ตไดเร็กเตอร์แบรนด์ลักชัวรี่ที่มีมูลค่าสูงที่สุดในโลกอย่าง Louis Vuitton
Virgil Abloh, image courtesy of LVMH Virgil Abloh และสหาย Kanye West
ก่อนหน้าที่ Virgil Abloh จะเข้ามารับตำแหน่ง ภาพลักษณ์ของ Louis Vuitton เริ่มถดถอย ด้วยความที่ Louis Vuitton เป็นแบรนด์หรูอันดับหนึ่งที่ใครก็อยากเป็นเจ้าของ “กระเป๋าหลุยส์” การเติบโตของชนชั้นกลางในจีนทำให้ Louis Vuitton ขายดีเป็นเทน้ำเทท่า แต่กลับกลายเป็นดาบสองคม เพราะเมื่อมีคนซื้อคนถือมากขึ้น แฟชั่นนิสต้าหรือไฮโซตัวจริง คนเริ่มมองว่า Louis Vuitton เป็นของแบรนด์แมส “กระเป๋าเลขานุการ”
จนกระทั่งปี 2018 LVMH บริษัทเจ้าของแบรนด์ Louis Vuitton ช็อคโลกด้วยการประกาศดึง Virgil Abloh มาเป็นครีเอทีฟไดเร็กเตอร์ให้กับไลน์เสื้อผ้าผู้ชาย ready-to-wear เรียกว่าเป็นการแต่งตั้งที่ไม่มีใครคาดถึง เพราะ Louis Vuitton นั้นเป็นแบรนด์เก่าแก่ฝรั่งเศส ที่มีประวัติศาสตร์ยาวนาน เป็นที่รู้จักในเรื่องของงานฝีมือและแฟชั่นชั้นสูงจากฝรั่งเศส ในขณะที่ Virgil Abloh เป็นดีไซเนอร์อเมริกันผิวดำที่ออกแบบเสื้อผ้าสตรีทแวร์
แรงบันดาลใจจากสถาปัตยกรรม โชว์แรกของ Virgil Abloh ที่ทำให้กับ Louis Vuitton, image courtesy of LVMH
การอัดฉีดพลังของคนรุ่นใหม่เข้าไปยังแบรนด์ลักชัวรี่เก่าแก่ที่กำลังเสื่อมถอยทางความคิดสร้างสรรค์ ผลก็คือ Abloh ทำให้ Louis Vuitton กลับมาน่าสนใจอีกครั้ง คนในวงการแฟชั่นตื่นตาไปกับ การใช้สีสันฉูดฉาดและวัสดุสังเคราะห์ มาผสมผสานกับงานคราฟท์เก่าแก่ หยิบจับเอาแฟชั่นชั้นสูงมาปะทะกับวัฒนธรรมสตรีทได้อย่างน่าทึ่ง
Virgil Abloh ร่ำเรียนวิศวะโยธา ก่อนจะมาต่อปริญาด้านสถาปัตย์ ได้เรียนหนังสือในตึกที่ออกแบบโดย Rem Koohaas สถาปนิกระดับมาสเตอร์ผู้ออกแบบร้านและรันเวย์โชว์ให้กับ Prada เป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้เขาเริ่มสนใจในงานออกแบบแฟชั่น จนกระทั่งเขาก่อตั้งแบรนด์ Off-White ที่กลายเป็น “คัลต์แบรนด์” ที่คนรุ่นใหม่คลั่งไคล้อยากครอบครองมากที่สุดแบรนด์หนึ่ง
เป็นผู้ทรงอิทธิพลทางความคิดสร้างสรรค์ ที่ส่งพลังงานในศิลปะหลายแขนง ทั้ง แฟชั่น งานออกแบบ ศิลปะ นอกจากนี้ Abloh ยังเป็นดีไซเนอร์ที่มีชื่อเสียงระดับโลกไม่กี่คนที่มองเห็นศักยภาพของ Web3 หรืออินเตอร์เนตเจนเนอเรชั่นที่ 3 เขาตื่นเต้นกับไอเดียของ NFT และโลกคริปโตมากๆ แม้ว่าจะเป็นช่วงวาระสุดท้ายที่เขากำลังต่อสู่กับโรคร้าย
เขากำลังเตรียมจะออกผลงาน NFT เป็นภาพตึกสูงสัญลักษณ์ของบรรษัทใหญ่พุ่งเข้าชนอาคารพิพิธภัณฑ์ศิลปะ Lourve สื่อถึงการปลดปล่อยศิลปะให้พ้นจากพันธนาการของวงจรศิลปะแบบเดิมๆ Abloh เชื่อว่า Web3 “จะเปลี่ยนความสมดุลย์ของอำนาจ ส่งผลดีต่อครีเอเตอร์”
นอกจากนี้ Abloh ยังสนับสนุนให้ศิลปินอื่นๆ กระโดดเขาใส่ NFT ตั้งแต่ช่วงแรกๆ ก่อนที่ NFT จะกลายเป็นกระแสทั่วโลก
เขากำลังร่างโปรเจ็คต์ DAO (Decentralized Autonomous Organization) หรือ องค์กรแบบกระจายอำนาจ ที่ชื่อ Skyscraper จะมีการออกโทเค็นให้กับศิลปินมาร่วมจอยในคอมมูนิตี้ และมีแผนจะสร้างโปรเจคต์ NFT กับศิลปินอื่นๆ อีกด้วย
น่าเสียดายที่โลกต้องสูญเสียบุคคลที่เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังสร้างสรรค์ เชื่อว่าหาก Virgil Abloh ยังมีชีวิต เขาน่าจะเป็นอีกหนึ่งอินฟลูเอนเซอร์คนสำคัญที่ทำให้คนทั่วไปเข้าสู่โลก Web3 “โลกในอุดมคติ” ที่ประชาชน/ครีเอเตอร์ได้เป็นเจ้าของทรัพย์สินที่ตัวเองสร้างบนโลกอินเตอร์เนตอย่างแท้จริง เหมือน Virgil Abloh วาดฝันไว้
